Reisverslag: Mekong rivier met Scenic en Emerald Cruises

In augustus ging onze collega Raoul op studiereis naar de Mekong. De Mekong is een grote rivier in Zuidoost-Azië. Raoul maakte een mooie reis door Vietnam en Cambodja. Wanneer je Vietnam en Cambodja hoort denk je vaak aan backpacken of meegaan met georganiseerde groepsreizen. Het kan ook anders met één van de riviercruises aangeboden door Emerald of Scenic! Raoul nam bij beide een kijkje in de keuken om de sfeer te proeven van deze onvergetelijke manier van reizen.

“Drie verschillende hotels en twee verschillende riviercruises in twee weken langs de Mekong rivier door Vietnam en Cambodja. Dit klinkt op voorhand al als een trip die ik nooit meer zal vergeten”. Benieuwd hoe Raoul deze unieke reis heeft ervaren? Lees dan snel verder!

De reis werd aangeboden door Emerald Cruises en Scenic Cruises. Beide rederijen hebben zo hun eigen charmes van riviercruisen en zijn nauw verbonden aan elkaar.

Over Emerald Cruises  

Emerald Cruises kent 2 gezichten. Enerzijds heeft ze luxe rivierschepen en anderzijds haar luxe zee-jachten. Emerald Cruises combineert moderne verkenning met luxe reizen en neemt je mee op een onvergetelijke riviercruise over de iconische waterwegen van Europa en de majestueuze Mekong in Zuidoost-Azië.

Schepen voor riviercruises Zuidoost-Azie met Emerald:

• Emerald Azzura
• Emerald Harmony
• Emerald Kaia
• Emerald Raiya

Over Scenic Cruises & Tours 

Scenic tilt het 5-sterrenreizen naar een heel nieuw niveau. Alles is inbegrepen om voor u een bijzondere reis te creëren. Bij Scenic staat luxe bovenaan en is er gedacht aan unieke ervaringen. Gastronomische maaltijden, uitzonderlijke service en onvergetelijke excursies is waar Scenic voor staat.

Schepen voor riviercruises Zuidoost-Azie met Scenic:

• Scenic Eclipse II
• Scenic Spirit

Excursies & Entertainment

Bij zowel de Emerald Harmony & de Scenic Spirit zijn de excursies fantastisch en gericht op de lokale cultuur. Verschillende gidsen zijn aanwezig om de (kleinschalige) groepen te begeleiden. Iedereen krijgt een oortje, zodat ze de gids goed kunnen verstaan. De excursies zijn voornamelijk gericht op het lokale leven en de historie. De bevolking vindt het helemaal geweldig als Westerlingen aan land komen. Er wordt voornamelijk via een Sampan getenderd en een enkele keer leggen de schepen direct aan land aan.

Shows zijn ook aanwezig op beide schepen. Zo is er een Lion Dance op het sun deck door lokale mensen. Aan land worden zo nu en dan ook verschillende shows gehouden.

De Reis

De reis begon in Ho Chi Minh City met een hotelovernachting via Emerald in het Sheraton Saigon Grand Hotel. Na de hotelovernachting met een kleine city tour begon het avontuur over de Mekong rivier met de Emerald Harmony voor 7 nachten. Gevolgd door 3 nachten op de Scenic spirit met aansluitend hotelovernachtingen in Raffle hotel en Shinta hotel in Siem Reap.

De Emerald Harmony

De Emerald Harmony is een 4+ sterren riviercruise en kan maximaal 84 passagiers meenemen. Het interieur is modern en licht van binnen. De drankjes zijn inbegrepen tijdens het ontbijt, lunch en diner. Water, thee en koffie is onbeperkt verkrijgbaar. Een drankenpakket kopen is mogelijk. De drankjes kunnen ook los besteld worden op de boordrekening. De wifi is inbegrepen. Kleding wassen, drogen en strijken kan op eigen initiatief gratis.

Bijna elke dag wordt er minimaal één excursie aangeboden, inbegrepen bij de reissom. Ook biedt Emerald DiscoverMORE aan. Dit zijn extra optionele excursies tegen bijbetaling.

De sfeer is heel gemoedelijk en gezellig. Het personeel is vriendelijk en een praatje maken met zoal medereizigers als het personeel is hier sterk aan de orde. De hut steward staat hier ook altijd voor je klaar en deze kom je regelmatig tegen op een dag.

De Emerald Harmony

Aan boord

Het ontbijt en lunch is in buffetvorm, maar je kan ook kiezen voor een aantal gerechten die op de kaart staan. Het diner is wel à la carte.

Aan boord worden er verschillende activiteiten gehouden zoals kooklessen, quizzen, kleinschalige poolparty, Taste of Asia (lokale gerechten proeven) en nog veel meer.

De Scenic Spirit

Het was voor mij tijd om van schip te wisselen  in Phnom Phen, Cambodja. Wij zijn de Scenic Spirit opgegaan voor 3 nachten, ook over de Mekong rivier.

De Scenic Spirit is een 5+ sterren riviercruise. Het biedt plaats voor maximaal 68 passagiers en het is een ultra luxe beleving. De drankjes zijn inclusief. Net als bij de Emerald Harmony is ook de wifi, wassen, drogen en strijken inclusief in de reissom. Scenic biedt nog exclusievere excursies aan dan Emerald, alles is inclusief in de prijs én je kan op sommige dagen zelfs kiezen tussen excursies. Ook hier is er minimaal één excursies per dag.

Het interieur van de Scenic Spirit straalt nog meer luxe uit dan de Emerald Harmony. Denk aan dark chic ruimtes met Aziatische kunst. De Scenic Spirit heeft butler service voor iedere suite aan boord.

De Scenic Spirit

Aan boord

Het beleid voor het eten is hetzelfde als de Emerald Harmony. Het ontbijt en lunch zijn in buffetvorm, maar gebruik maken van de kaart is geen probleem. Het diner is dus ook à la carte.

De sfeer is wat gereserveerder. Dit heeft wel echt te maken dat de mensen wat meer op zichzelf zijn en het personeel nog strakker is in de uitmuntende service. Veel gasten verblijven in hun suite en maken gebruik van de butlers.

Einde van deze unieke reis over de Mekong

Aan het einde van de cruise met de Scenic Spirit verblijven we nog 1 nacht in het Raffles hotel Siem Reap. Dit hotel wordt gebruikt voor Scenic gasten. Het is een waanzinnig mooi klassiek hotel. De sfeer en kamer hebben iets van een paleis af.

De laatste 2 nachten werden gehouden in het Shinta Mani hotel Siem Reap. Dit is voor Emerald gasten en heeft een hele relaxte sfeer omringt door palmbomen en een wellness ervaring.

Last but not least! Het absolute hoogtepunt is het “Tempel Diner” voor uitsluitend Scenic gasten. Dit bijzondere tafereel wordt gehouden bij een tempel uit de 10e eeuw in de buurt van Siem Reap. Dit is een indrukwekkende beleving van cultuur, dans, muziek en dineren met een drankje.