Reisblog – Star Princess

Overweeg je een cruise met de Star Princess van Princess Cruises? In dit reisverslag vertellen wij hoe onze week in de Caribbean eruitzag, met bestemmingen zoals Princess Cays, Amber Cove en Grand Turk.

Aan boord van “The Love Boat”

In de voorjaarsvakantie mochten wij (Robert Pieter & Lianne) aan boord van de prachtige Star Princess. Het schip lag al op ons te wachten in de haven van Fort Lauderdale. Samen met onze dochters van 4 en 8 jaar waren we helemaal klaar voor een week vol zon, ontspanning en het ontdekken van nieuwe bestemmingen.

De inscheping verliep verrassend snel. Nog voordat we het goed en wel doorhadden, stonden we al aan boord van de Star Princess. Onze eerste stop was natuurlijk onze hut, helemaal achter op het schip. En wat een plek! Vanaf hier hadden we een fantastisch uitzicht over de zee.

Na het uitpakken was het tijd om Star Princess te verkennen. Onze eerste stop was het buffetrestaurant, waar meteen duidelijk werd dat er aan eten absoluut geen gebrek zou zijn deze week. De keuze was enorm: van vers fruit en salades tot een taco- of burritobar waar je zelf je maaltijd kunt samenstellen. En natuurlijk moest er nog ruimte overblijven voor een heerlijk dessert.

Op verschillende plekken aan boord kun je een verfrissend ijsje halen. Bij het zwembaddek kun je daarnaast ook terecht voor vers gemaakte taco’s en burrito’s, een hamburger met knapperige Franse frietjes of een heerlijk stuk pizza.

Aan het einde van de middag verzamelden veel passagiers zich bij het zwembad voor de sail away party. Toen de scheepshoorn van Princess Cruises klonk met de herkenbare melodie van The Love Boat, wisten we het zeker: de cruise was officieel begonnen. Princess Cruises maakt gebruik van de zogenaamde Medallion. Dit handige medaillon fungeert niet alleen als hutsleutel, maar ook als betaalmiddel aan boord. Zodra je in de buurt van je hut komt, gaat de deur automatisch van het slot. Ideaal!

Na een verfrissende douche maakten we ons klaar voor ons eerste diner aan boord. Wij hadden gekozen voor de open zitting, wat betekent dat je kunt dineren wanneer het jou uitkomt. Zeker met kinderen is dat ontzettend prettig. Na het diner maakten we nog een klein rondje over het schip. In de Piazza, het hart van het schip, was alles prachtig versierd in Valentijnssferen. Daarna was het tijd om naar bed te gaan, want de afgelopen dagen waren behoorlijk druk geweest!

Princess Cays

Onze eerste bestemming was Princess Cays, een privé-eiland van de rederij in de Bahama’s. Omdat het schip hier niet direct aan de kade kan aanleggen, werden we met kleine tenderbootjes naar de wal gebracht. Tijdens zo’n tochtje heb je een prachtig uitzicht op het schip en de omgeving.

Eenmaal op het eiland gingen we op zoek naar een mooi plekje op het strand. Princess Cays draait vooral om genieten van zon, zee en strand. Onze meiden konden dan ook niet wachten om het water in te springen. En wat was dat bijzonder: terwijl je in het heldere water ligt, zagen we Star Princess iets verderop aan de horizon liggen.

Na het zwemmen was het tijd voor de lunch. Het leuke aan een dag op het privé-eiland is dat ook een deel van de bemanning van boord komt om hier een uitgebreide barbecue te verzorgen. Zo kun je de hele dag op het eiland blijven genieten.

Voor de kleinere kinderen is er een apart gedeelte met klimtoestellen en glijbanen in de schaduw, inclusief een klein ondiep zwembad. Wij hebben hier een heerlijke dag gehad: zandkastelen bouwen, zwemmen en genieten van het strand. Maar aan het einde van de middag was het toch weer tijd om terug te keren naar het schip.

Terug aan boord van de Star Princess namen we nog een duik in de infinity pool achter op het schip. Terwijl wij in het water lagen, voer het schip langzaam de haven uit, een bijzonder moment.

Na het diner stond er een show op het programma in het theater. Meestal zijn er twee shows per avond, zodat alle passagiers er één kunnen bijwonen. Deze avond stond er een circusshow op het programma met een leuke mix van acrobatiek, zang, dans en goocheltrucs. Ook voor de kinderen was dit een groot succes.

Dag op zee

Na een dag aan wal volgde een ontspannen zeedag. En dat kwam eigenlijk goed uit, want het schip heeft zoveel faciliteiten dat we nog lang niet alles hadden gezien.

Aan boord zijn meer dan dertig verschillende bars en restaurants te vinden. Naast de hoofdrestaurants zijn er ook diverse specialiteitenrestaurants, zoals Crown Grill (een steakhouse), Sabatini’s Italian Trattoria, The Catch by Rudi met vooral zeevruchten, Umai Teppanyaki en The Butcher’s Table by Dario. Ook aan gezellige bars is geen gebrek. Zowel overdag als ’s avonds kun je op verschillende plekken terecht voor een drankje.

Het schip heeft zelfs twee casino’s. Daarnaast is er een bijzondere nieuwe plek aan boord: The Dome. Dit is een enorme glazen koepel waar je overdag kunt ontspannen en zwemmen, en waar ’s avonds verschillende activiteiten plaatsvinden zoals shows en een silent disco. The Piazza vormt het levendige hart van het schip. Hier vinden dagelijks kleine shows, live optredens en spelletjes plaats.

In totaal heeft het schip vijf zwembaden, waaronder een infinity pool aan de achterzijde van het schip en een half overdekt zwembad in The Dome. Voor volwassenen is er de exclusieve Sanctuary Collection, een afgesloten adult-only zone waar je in alle rust kunt ontspannen.

Ook wellnessliefhebbers komen aan hun trekken in de Lotus Spa, waar diverse behandelingen worden aangeboden en waar ook de fitnessruimte te vinden is. Verder zijn er aan boord verschillende winkeltjes en meerdere kidsclubs voor diverse leeftijden.

Deze avond stond onze eerste gala-avond op het programma. Na een middagje zwemmen was het tijd om ons om te kleden. Tijdens de eerste gala-avond staat er in de Piazza een indrukwekkende champagne toren klaar. Passagiers mogen samen met de kapitein of bemanningsleden champagne in de toren schenken. De kapitein en zijn bemanning kwamen vervolgens naar de Piazza om iedereen welkom te heten. Natuurlijk maakten we hier ook een aantal foto’s als mooie herinnering aan deze bijzondere avond.

Het diner was deze avond extra feestelijk. Er was een uitgebreide keuze aan voor-, hoofd- en nagerechten. Voor de kinderen was er een speciaal kindermenu, al konden ze natuurlijk ook gewoon van de andere kaart bestellen. Als dessert kozen we voor een echte klassieker van Princess Cruises: “The Love Boat”. Een rijk chocoladedessert in de vorm van een hart – en misschien wel het lekkerste toetje aan boord.

Amber Cove – Dominicaanse Republiek

Onze volgende haven was Amber Cove in de Dominicaanse Republiek. Vanaf het schip wandel je zo de haven in, waar een gezellige cruise community is ingericht met winkels, restaurants en een groot zwembad. Wij besloten er een rustige dag van te maken en namen een duik in het zwembad. Veel andere passagiers gingen op excursie naar het nabijgelegen Puerto Plata. Er zijn verschillende excursies mogelijk, maar je kunt hier ook een auto huren om zelf op pad te gaan. Voor de avonturiers zijn er ook activiteiten zoals een zipline of waterglijbanen, al moet je hiervoor wel een kleine toeslag betalen.

Later op de middag gingen we terug aan boord om vanaf ons balkon de afvaart te bekijken. Het blijft bijzonder om te zien hoe de haven langzaam kleiner wordt terwijl het schip verder de zee op vaart. Als kers op de taart kregen we er ook nog een prachtige zonsondergang bij.

Grand Turk – Turks- en Caicoseilanden

Soms heb je van die dagen met een gouden randje – en dit was er zo één.

’s Ochtends vroeg lag het schip al in de haven van Grand Turk. We hadden nog geen plannen gemaakt voor deze dag. Vlak bij de haven ligt een prachtig strand waar cruisepassagiers zo kunnen neerstrijken met uitzicht op de schepen. Maar het eiland heeft meer te bieden. Een lokale bewoner vroeg ons of we misschien een golfkar wilden huren. Dat leek ons een leuke manier om het eiland te verkennen. Met z’n vieren stapten we in de golfkar en reden we het eiland rond. Grand Turk is niet heel groot, waardoor je gemakkelijk veel kunt zien. We begonnen bij het noordelijkste punt van het eiland waar een vuurtoren staat met een prachtig uitzicht.

Daarna bezochten we verschillende stranden en reden we langs de boulevard waar allerlei lokale souvenirs worden verkocht. Op het eiland lopen ook opvallend veel ezels rond, we zijn uiteindelijk de tel kwijtgeraakt hoeveel we er hebben gezien.

Omdat het eiland niet zo groot is, waren we vrij snel weer terug bij de haven. We gingen terug aan boord voor de lunch. Het fijne aan het schip is dat er voor iedereen wel iets lekkers te vinden is: de één kiest een salade, de ander een stuk pizza en weer iemand anders een burrito.

Na de lunch pakten we onze strandspullen en liepen we naar het strand vlak bij de haven. Het strand was hagelwit en de zee kristalhelder. Wel handig om waterschoenen mee te nemen, want op sommige plekken liggen stenen.

We wisselden het zwemmen in zee af met een duik in het zwembad aan wal en daarna weer terug naar de zee.

Terug aan boord genoten we vanaf het balkon opnieuw van het moment dat het schip vertrok.

’s Avonds gingen we eten in de American Diner, één van de inbegrepen specialiteitenrestaurants. We besloten verschillende gerechten met elkaar te delen: van nacho’s en short ribs tot hotdogs en chicken wings.

Die avond was het ook White Night aan boord. Veel passagiers droegen witte kleding en op verschillende plekken op het schip speelde live muziek. Op het zwembaddek draaide een DJ en in de Piazza speelde een band. Heerlijk om buiten onder de sterren een dansje te doen.

Dit was de laatste haven van onze cruise. Daarna volgden nog twee zeedagen terug naar Fort Lauderdale.

Zeedagen richting Fort Lauderdale

Op zeedagen doen wij het graag rustig aan. De dag begint meestal met rustig wakker worden en een uitgebreid ontbijt. Daarna zoeken we een plekje bij het zwembad. Op het grote scherm worden films vertoond en rond het middaguur speelt er vaak een band die voor een gezellige sfeer zorgt.

Er zijn allerlei activiteiten waar passagiers aan kunnen meedoen. Van wedstrijden wie de beste bommetje kan maken tot wie de beste dansmoves heeft. Daarnaast worden er ook bingo’s, quizzen, line dance workshops en zelfs keukentours georganiseerd. Wij genoten vooral van de zon terwijl de meiden af en toe een ijsje gingen halen.

De eerste zeedag sloten we af met een show van de zangers en dansers in het theater. Deze shows zijn ook leuk voor kinderen omdat er niet alleen veel te horen, maar ook veel te zien is. Het theater zelf is trouwens een technisch hoogstandje. Een groot gedeelte van het podium kan naar beneden zakken, wat verrassende effecten oplevert tijdens de shows.

De laatste dag

Op de laatste zeedag besloten we het ontbijt in onze hut te laten bezorgen. Ongeacht welke hutcategorie je hebt, kun je hier altijd gebruik van maken. Van verse eitjes tot fruit: op het afgesproken tijdstip wordt alles netjes bij je hut bezorgd. Daarna hebben we nog gezwommen en zijn we ook nog even naar de fitnessruimte geweest. Vanaf 16 jaar mag je hier naar binnen. Er zijn veel loopbanden, fietsen en krachtapparaten.

Voor wie liever buiten sport is er op dek 19 het SkyDeck Sport Track. Hier kun je hardlopen, basketballen, shuffleboarden of pickleball spelen. Er worden ook regelmatig wedstrijden georganiseerd, een leuke manier om andere passagiers te leren kennen.

En bij ons is een cruise eigenlijk niet compleet zonder een silent disco. Dus die hebben we op onze laatste avond natuurlijk nog bezocht in The Dome. Aan het einde van de avond moesten de koffers weer worden ingepakt. We zetten ze buiten de deur zodat de hutstewards ze konden ophalen en naar de terminal konden brengen.

Is Star Princess geschikt voor gezinnen?

Star Princess van Princess Cruises is zeker geschikt voor gezinnen met kinderen. Aan boord zijn verschillende kidsclubs aanwezig voor diverse leeftijden, waar kinderen onder begeleiding kunnen spelen, knutselen en nieuwe vriendjes kunnen maken. Daarnaast zijn er meerdere zwembaden waar kinderen heerlijk kunnen zwemmen. Hoewel het schip geen groot waterpark heeft, zijn er genoeg plekken waar gezinnen samen kunnen genieten van het water en het zonnedek.

Ook in de restaurants is aan kinderen gedacht. Zo is er een uitgebreid kindermenu beschikbaar met gerechten die bij kinderen populair zijn. Natuurlijk mogen kinderen ook gewoon kiezen van de reguliere menukaart. Hierdoor is er voor ieder gezinslid altijd wel iets lekkers te vinden.

Kun je zelf een eiland verkennen tijdens een cruise?

Tijdens een cruise zijn er verschillende manieren om een bestemming te verkennen. Je kunt kiezen voor een excursie die door de cruisemaatschappij wordt georganiseerd, maar het is vaak ook mogelijk om een eiland of stad op eigen gelegenheid te ontdekken. Wanneer je ervoor kiest om zelf van boord te gaan, is het wel belangrijk om goed op de tijd te letten en ruim op tijd terug te zijn bij het schip. Het cruiseschip wacht namelijk niet als je te laat terugkomt.

In veel havens staan taxi’s klaar bij de terminal en worden er ook lokale excursies aangeboden. Soms kun je ook een auto, scooter of bijvoorbeeld een golfkar huren om het eiland zelf te verkennen. Zo kun je in je eigen tempo ontdekken wat de bestemming allemaal te bieden heeft.

Wat kun je verwachten op de Star Princess van Princess Cruises?

Een cruise met  Star Princess begint al ontspannen bij het aan boord gaan. Het vriendelijke personeel staat klaar om je welkom te heten en je de weg te wijzen op het schip. Ook op culinair gebied kom je niets tekort. Voor de maaltijden kun je kiezen tussen het buffetrestaurant of één van de à-la-carterestaurants. Beide opties zijn inbegrepen in de cruiseprijs. Daarnaast zijn er verschillende specialiteitenrestaurants aan boord waar je tegen een kleine toeslag kunt dineren.

Entertainment speelt ook een grote rol tijdens een cruise. Shows in het theater, live muziek en andere optredens zijn inbegrepen, waardoor je iedere avond kunt genieten van entertainment aan boord. Overdag hoef je je ook geen moment te vervelen. Er worden allerlei activiteiten georganiseerd waar je aan kunt deelnemen, zoals quizzen, workshops of sportactiviteiten. Natuurlijk kun je er ook voor kiezen om lekker te ontspannen bij het zwembad, een drankje te drinken in één van de lounges of rustig een goed boek te lezen met uitzicht op zee.

Geïnteresseerd? Of wil je meer weten over andere cruises van Princess Cruises?
Onze cruise-experts staan voor je klaar met persoonlijk en eerlijk advies. Stuur een e-mail naar [email protected] of bel  op 088 501 8 501.