Muscat
Muscat (Masqat) met een inwonersaantal van 2.658.000 ( 2008) is de hoofdstad van deze constitutionele monarchie (sultanaat). De religie is 82% islam, 15% hindoeïsme en 3% christendom.
Geschiedenis
Al eeuwenlang is Oman een centrum voor handelaars. In 1507 werd de belangrijkste havenstad, Masqat, door de Portugezen ( Vasco da Gama) bezet, die de handelscontrole hadden over de Perzische Golf. Vroeg in de 19e eeuw groeide Oman uit tot een grote machtsfactor met bezittingen in Perzië en Zanzibar maar langzaam maar zeker verloor het land deze bezittingen. Oman werd in 1891 een Brits protectoraat en bleef dit tot 1971. Tegen het einde van de 19e eeuw werd de stad Masqat ommuurd door een 4,5 meter hoge muur. In 1970 werd de havenstad Masqat gemoderniseerd en de olie is het belangrijkste exportproduct van het land en de haven. Er zijn veel Europeanen die werken bij banken of hooggekwalificeerde functie in o.a. de olie industrie.
Vervoer in stad
Er zijn veel taxibusjes. U deelt de busjes met maximaal 3 andere passagiers. Ze stoppen bij de rotondes, maar u kunt ze ook op straat aanhouden. Kijkt u uit want lege minibusjes kunnen dan ineens weer een taxi worden kortom duurder!
De stad heeft een uitgebreid busnetwerk. Ook kan men fietsen huren maar een tocht op een kameel behoort ook tot de mogelijkheden.
Shoppen
Winkelen. Internationale merken en producten zijn te koop in de moderne winkelcentra. Typisch Arabische souvenirs zoals Omaanse en Arabische curiosa en snuisterijen zijn te koop in de sprookjesachtige soeks. Afdingen in Oman kan alleen in de soeks of op marktjes, in winkels betaalt u de aangegeven prijs. Voor de dames zijn er schitterende gekleurde stoffen te koop en fraaie omslagdoeken.
Eten en drinken
Het drinken van alcohol is bij de wet verboden maar veel restaurants/hotels beschikken over een toestemming. De kwaliteit van het eten (shoarma, falafel, fuul (gepureerde bonen) of Indiase samosa) uit stalletjes is goed en smaakvol. Wij raden u aan alleen gekookte groenten te eten en het fruit voor consumptie te schillen. Lokale drankjes. O.a. kamelenmelk, in de soek rozenwatermelk, in de cafeetjes is een aanrader warme gembermelk. Laban is een specialiteit en is een zware, zoutige volle melk en men drinkt een bijzondere koffie met een vleugje kardemon en heet Khawa. Nationale gerechten. De meeste Omaanse gerechten worden geserveerd met rijst en bevatten vis of vlees met specifieke kruiden als kardemon en saffraan. Bekende gerechten zijn: Mabbous een stoofpotje met gele rijst, Mashuai geroosterde Kingvis met citroenrijst en Rhukal brood een rond, plat brood, wordt bij ieder maaltijd geserveerd en vormt met honing een gebruikelijk ontbijt.
Bezienswaardigheden
- Paleis van de Sultan Dit paleis is alleen van de buitenkant te bezichtigen maar mag niet ontbreken tijdens het bezoek.
- Mutrak soek Grand Mosk Forten van Al Jalali en Al Mirani.
- Diverse musea
- Hele mooie stranden. Denkt u eraan in een Islamitisch land te zijn en dat op stranden en openbare plaatsen strakke of aanstootgevende kleding niet gewaardeerd wordt. Luchtige zomerkleding die schouder, bovenarmen en knieën bedekt is aan te raden.