New Orleans
Deze stad, een belangrijke haven en bekend door haar rijke culturele erfgoed, vooral qua muziek en haar keuken. New Orleans is de grootste stad van de Amerikaanse staat Louisiana. De stad is in 1718 gesticht door Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville en genoemd naar de Fransman Filips van Orléans.
De stad ligt op de oevers van de rivier de Mississippi, ongeveer 160 kilometer stroomopwaarts vanaf de Golf van Mexico. New Orleans ligt te midden van de katoenplantages, waar de Afrikaanse slaven te werk werden gesteld. Als aanvulling op de bebouwde gebieden van de stad, kent New Orleans ook nog ongecultiveerde moerassen, vooral in het oosten van de stad.
New Orleans is de bakermat van de slavenmuziek en de gospels. Op 26 oktober 1911 werd Mahalia Jackson in New Orleans geboren, bekend van haar gospelsongs, waarmee zij onderschat, maar onmiskenbaar heeft bijgedragen aan de emancipatie van de Afro-Americans.
Op 20 augustus 1963 zong zij ten overstaan van meer dan 200.000 mensen bij het Lincoln Monument in Washington het beroemde 'We shall overcome'. Zij overleed op 27 januari 1972 in Chicago.
Dixieland of New Orleans-jazz is een vroege stijl jazzmuziek die aan het begin van de twintigste eeuw in New Orleans ontstond. Jaarlijks keert het carnaval in New Orleans terug onder de naam Mardi Gras. Mardi Gras is Frans voor Vette dinsdag, de dag voor aswoensdag. Het is een verkleedfeest en een paradefeest.
In augustus 2005 werd New Orleans zwaar getroffen door de orkaan Katrina. Enkele dijken begaven het en het water stroomde naar de onder de zeespiegel liggende stad. Als gevolg hiervan stond zowat de gehele stad onder water. Eerder werden honderdduizenden mensen uit de stad geëvacueerd. Door de orkaan vielen tenminste 1.800 doden in de Verenigde Staten.